Sim, o menino do Rio é real! Seu nome é José Arthur Machado, mais conhecido como Petit. Mas antes de chegar nessa parte da história, precisamos falar sobre o contexto histórico da época.
No ano de 1971, um píer foi construído na praia de Ipanema, na altura da rua Teixeira de Melo. O objetivo da construção era levar um emissário submarino até o mar, uma estrutura responsável por transportar rejeitos recolhidos na rede de esgoto.
A princípio, a ideia não parecia nada agradável, mas a estrutura acabou formando um dos maiores points da história do Rio de Janeiro.
Acontece que, para construir o píer, foi necessário modificar a formação do solo no local. A areia foi retirada do lugar onde fica a estrutura e foi colocada ao redor da faixa de areia que ficava ao lado..
Com o vão, a praia ganhou as melhores ondas do Rio — melhores até que as do Arpoador, que era o local preferido dos surfistas. Além disso, a areia colocada em volta formou as dunas, que ficaram conhecidas como Dunas do Barato ou Dunas da Gal.
Se as ondas chamavam atenção dos surfistas, as dunas, que escondiam a praia e garantiam um bom nível de privacidade, atraíram os artistas mais aclamados da época.
Circulavam por lá nomes como Caetano Veloso, Baby Consuelo e Gal Costa — que, reza a lenda, foi a primeira a se deitar nas dunas, que ganharam seu nome.
As ondas do Píer de Ipanema atraíram os melhores surfistas cariocas. Entre eles, estava José Arthur Machado, popularmente conhecido como Petit.
Com 14 anos na época da construção, o menino loiro e bronzeado chamava atenção pela beleza e pela habilidade que tinha com a prancha.
Petit foi o galã da praia por anos, conhecido e admirado por todos que frequentavam o local, inclusive pelos artistas.
Entre eles, estava a cantora Baby Consuelo, que se tornou uma grande amiga e admiradora do surfista.
A música Menino do Rio foi composta por Caetano Veloso em 1977 e gravada por Baby Consuelo em 1979.
Dizem que tudo começou em um jantar de casais em que estavam presentes Caetano e Dedé Gadelha, sua esposa na época, além de Petit e Baby Consuelo.
Durante o jantar, Baby falou sobre a ideia de gravar uma música em homenagem ao surfista, e pediu que Caetano fizesse a composição.
O músico, que estava com seu violão, começou a compor ali mesmo e assim nasceu Menino do Rio.
A letra faz referências diretas a Petit, ao surf e ao ambiente da época. O surfista realmente tinha a tatuagem de um dragão no braço, algo que ainda era pouco comum entre a classe média na época, e que é citado na primeira estrofe da música.
A letra é em primeira pessoa, como se fosse mesmo uma declaração de Baby Consuelo para José Arthur..
Infelizmente a carreira de Petit no surf chegou ao fim no ano de 1987. Depois de sofrer um grave acidente de moto, ele ficou em coma por 40 dias e perdeu completamente os movimentos de um lado do corpo..
Deprimido com o acidente e com a impossibilidade de voltar a surfar, José Arthur cometeu suicídio dois anos depois, em 1989, aos 32 anos de idade. Apesar da vida curta, o menino do Rio ficou eternizado na música de Caetano Veloso e na voz de Baby do Brasil.
As músicas que deixam saudades, você ouve aqui na Nossa Rádio 102,5 FM.
