Voltar à sala de aula depois de décadas exige enfrentar inseguranças e recuperar a confiança na própria capacidade de aprender. Para adultos e idosos que tiveram os estudos interrompidos ou nunca puderam frequentar a escola, esse recomeço também abre novas possibilidades de participação na vida familiar e social. No Dia Nacional da Alfabetização, celebrado no sábado (14/11), histórias de alunas mostram como acolhimento e oportunidade ajudam a transformar esse percurso.
A trabalhadora doméstica Elizabeth Alves Penna, de 59 anos, precisou deixar a escola aos 13 para ajudar os pais em casa. Décadas depois, encontrou no curso da Paróquia Nossa Senhora de Fátima Rainha de Todos os Santos, em Todos os Santos, na região do Méier, a oportunidade de recomeçar. Desde 2025, frequenta as aulas e vê o aprendizado transformar sua rotina.
“Meu maior sonho era ajudar minha filha nos deveres de casa e contar histórias para ela. Mas eu não sabia ler nem escrever, e isso doía muito. Hoje, esse aprendizado vai ficar para os meus netos”, conta.
Elizabeth já consegue conferir promoções no mercado, ler mensagens no celular e acompanhar o folheto da missa. “Eu dependia dos outros para tudo. Minha maior conquista é ser independente”, afirma.
Na mesma turma, Terezinha Eulina Pereira, de 84 anos, realiza um desejo ligado à fé. “Não estudei porque não tive oportunidade. Quando soube do curso na igreja, pensei: ‘É para mim’ e fiz a inscrição. A primeira coisa que eu queria ler era o folheto da missa. Antes, me perdia nas palavras. Hoje, consigo acompanhar as leituras muito bem”, relata.
As trajetórias das duas alunas ajudam a dar rosto a um desafio que ainda alcança 232 mil pessoas com 15 anos ou mais no Estado do Rio de Janeiro. Segundo a PNAD Contínua Educação 2025, do IBGE, divulgada em junho de 2026, desse total de moradores que não sabem ler e escrever, 140 mil têm pelo menos 60 anos, cerca de seis em cada dez.
No Brasil, são 8,4 milhões de pessoas não alfabetizadas nessa faixa etária, o equivalente a 4,9% dessa população. O Rio registra 1,6%, a segunda menor taxa entre as unidades da Federação, atrás apenas de Santa Catarina, com 1,5%.
Acolhimento para recomeçar
Professora voluntária na paróquia, a pedagoga Lilian Mozart, de 57 anos, trabalhou na rede municipal durante 25 anos e está aposentada há dois. Na turma de 12 alunos, entre 17 e 84 anos, acompanha diferentes ritmos e experiências de aprendizagem.
“Muitos trazem marcas de experiências escolares que causaram sofrimento e interromperam seus estudos. Nosso desafio é respeitar o ritmo de cada um e fazer da sala de aula um lugar onde se sintam acolhidos e confiantes para aprender”, explica.
O trabalho inclui passeios ao teatro, a exposições, ao cinema, a shows e ao circo. “A aprendizagem vai além dos livros. Queremos que eles aprendam a ler o mundo, ampliem suas experiências e descubram novas possibilidades”, diz Lilian.
Elizabeth confirma a importância desse ambiente para continuar estudando. “Aqui, me sinto à vontade para aprender, sem ninguém ficar me criticando. Aprendemos muito mais do que ler e escrever. Ganhamos amigos.”
Leis incentivam o acesso à educação
Ampliar as oportunidades de aprendizagem também é objetivo de leis aprovadas pela Assembleia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro (Alerj). A Lei 6.445/13 criou o Programa Estadual de Alfabetização e Letramento para Idosos, destinado a pessoas a partir dos 60 anos. Seus objetivos incluem universalizar a alfabetização desse público, desenvolver o uso da leitura e da escrita no cotidiano e incentivar a continuidade dos estudos.
Já a Lei 10.979/25 reconhece o ensino semipresencial nos Centros de Educação de Jovens e Adultos (Cejas), para os ensinos fundamental e médio, e assegura material didático, espaços para estudo, orientação da aprendizagem e avaliações periódicas. A medida complementa a Lei 4.528/05, que reconhece a Educação de Jovens e Adultos (EJA) como direito de quem não teve acesso à escola ou precisou interromper os estudos.
Onde procurar alfabetização
Na Paróquia Nossa Senhora de Fátima Rainha de Todos os Santos, os interessados podem consultar vagas, horários e formas de participação na secretaria, pelo telefone (21) 2289-2099. A igreja fica na Rua Adriano, 158, em Todos os Santos. O curso comunitário de alfabetização e letramento não emite diploma nem certificação de escolaridade.
Quem busca alfabetização e continuidade da formação escolar pode procurar a Secretaria Municipal de Educação de sua cidade ou uma escola pública que ofereça EJA e solicitar orientação sobre as turmas disponíveis.
Para Lilian, cada avanço também fortalece o sentimento de pertencimento. “Mesmo com tantas diferenças, eles constroem um grupo, criam vínculos e percebem que estão crescendo como alunos e como pessoas”, afirma. Entre o folheto que Terezinha agora acompanha e as histórias que Elizabeth deseja contar aos netos, o aprendizado atravessa gerações e abre espaço para novas escolhas.
Para quem adiou o encontro com os estudos, aprender a ler abre espaço para escolhas antes limitadas pela dependência de outras pessoas. A conquista começa nas palavras e se estende ao direito de conduzir a própria história.
